Europa. – Un reciente estudio internacional ha revelado que las regiones europeas con mayores niveles de pobreza enfrentan un mayor riesgo de mortalidad asociado a la contaminación del aire, evidenciando una fuerte relación entre las condiciones socioeconómicas y los impactos en la salud.
La investigación, publicada en la revista científica Nature Medicine, fue liderada por el Instituto de Salud Global de Barcelona en colaboración con el Barcelona Supercomputing Center, y analizó datos de más de 88 millones de muertes registradas entre 2003 y 2019 en 31 países de Europa.
Los resultados muestran que las regiones con menor desarrollo económico, principalmente en el sur y este del continente, presentan un riesgo de mortalidad mucho mayor por exposición a contaminantes como partículas finas (PM2.5), dióxido de nitrógeno (NO₂) y ozono (O3), en comparación con las zonas más ricas del norte y oeste europeo.
Según el estudio, estas diferencias no dependen únicamente del nivel de contaminación, sino también de factores como el acceso a servicios de salud, la calidad de las políticas públicas y el nivel de conciencia ambiental en la población.
Asimismo, la investigación destaca que las regiones con mayor inversión en energías renovables han logrado reducir significativamente tanto la contaminación como el riesgo de mortalidad. En ese sentido, el uso de energías limpias se asocia con disminuciones importantes en contaminantes como PM10 y NO₂, así como en los efectos negativos sobre la salud.
Sin embargo, el avance en la transición energética no ha sido uniforme. Países del norte de Europa lideran el uso de energías renovables, mientras que naciones del sur y este aún dependen en gran medida de combustibles fósiles, lo que incrementa la vulnerabilidad de sus poblaciones.
Los expertos concluyen que es necesario implementar políticas ambientales más equitativas, priorizando las zonas más afectadas, fortaleciendo los sistemas de salud y ampliando el acceso a energías limpias, con el fin de reducir las desigualdades en el impacto de la contaminación del aire.
